Una de las aplicaciones que más me han gustado de la Mac, Desktoptopia, está ahora también disponible para PCs, de forma completamente gratuita.

DesktopTopia tiene un sólo propósito, y es el de mostrarnos los mejores wallpapers disponibles. Además, la aplicación puede también rotar automáticamente el wallpaper disponible de acuerdo a un tiempo específico.

Para los que vemos pantallas de PCs por horas, a veces tener un buen fondo de escritorio es relajante, y la mayoría de wallpapers de la selección de DesktopTopia, son bastante buenos.

Dentro del programa, podemos elegir las categorías de wallpapers que queremos ver, así como el cambio de los mismos. Además, podemos definir diferentes wallpapers para cada monitor, si es que trabajamos con 2 (o más).

Lo bueno, es que la mayoría de wallpapers disponibles son de gran calidad, así que son pocos los que nos van a decepcionar.

Eso sí, el precio de que ahora sea gratuito, es que a veces veremos wallpapers de alguna marca, pero nada que un bajo rating no pueda solucionar.

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via tuaw

Ahora que hemos visto cómo ordenar nuestra casilla de correo en Gmail, sigamos con los tips de organización. Esta vez, viendo un programa para eliminar archivos duplicados.

Recuerdan la época en la que un disco duro de 400 megabytes se consideraba un montón de espacio? O cuando por fin rompimos la barrera del primer gigabyte? En aquella época, el espacio era bastante limitado, por lo que continuamente monitoreábamos nuestro disco duro en busa de cosas parar eliminar y ganar espacio. Hey, incluso se puso de moda algo fatal: Comprimir el disco para ganar espacio. Era llegar a tener unos cuantos megabytes libres, pero pagando el precio de tener una PC mucho más lenta. Mal trueque.

Pues bien, hoy, no es inusual ver discos de 500 gigabytes en una PC, o incluso, varios discos de 500 o 1 Terabyte conectados a nuestros puertos USB. Y esto ha traído, como consecuencia, que seamos más descuidados con nuestros archivos.

Es por eso que un programa que busca y elimina duplicados es interesante; no sólo nos liberará unos cuantos gigabytes, sino que le dará algo más de orden a nuestro desordenado disco duro.

Y de los programas que he probado, Duplicate Cleaner es el más completo y seguro del grupo.

Características de Duplicate Cleaner

• Busca en discos locales, y discos en Red
• Busca documentos, fotos, música, y archivos en general (y puede buscar el contenido de los mismos)
• Previene el borrado de archivos de sistema, al prohibir buscar en folders criticos
• Busca duplicados en 4 categorías: de acuerdo al contenido (dentro del archivo), de acuerdo al tamaño, al nombre, y de acuerdo a la fecha.
• Tres acciones para los duplicados: eliminarlos a la papelera, mover todos los archivos duplicados a una carpeta (por si queremos darle un segundo vistazo, por ejemplo), o crear links hacia los archivos originales

• Asistente de selección de archivos: Nos ayuda a elegir qué tipo de archivo queremos eliminar, por ejemplo

En resumen Duplicate Cleaner puede marear un poco por la cantidad de opciones que ofrece, pero prefiero un programa así para una tarea que realmente no podemos automatizar: un programa que me de el control para saber qué es lo que se harán con los archivos por eliminar.

Y como todas nuestras "Descargas del dia", el programa es completamente gratuito.

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Quieren cambiarle el tamaño a un gran grupo de imágenes? Convertirlas en thumbnails automáticamente? Con Squash, podemos hacer todo esto, con un par de clicks.

La aplicación, disponible para Windows y Linux, lo hace todo bastante fácil: Abrimos el programa (que ni siquiere tiene que ser instalado), elegimos el directorio en donde terminarán nuestras imágenes, elegimos las imágenes, le decimos qué tamaño tendrán, click en resize, y le dejamos a Squash hacer su magia.

Segundos después, tendremos esas imágenes con un nuevo tamaño.

Sin embargo, lo único mal es que sólo podemos determinar un porcentaje de reducción; no podemos decirle que ponga a todas las fotos con el mismo ancho, por ejemplo. En vez de eso, elegimos, por ejemplo, 25%, y todas las imágenes que pongamos, terminarán al 25% de su tamaño original (importante ponerle el "check" a lock aspect ratio, para no terminar con imágenes alargadas, etc).

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visto en download squad

DropClock es el primer salvapantallas, que veo que pesa 135 megabytes. Pero luego de verlo en acción, también tengo que admitir que es simplemente hiptnotizante.

No soy muy fanático de screensavers, pues mi pantalla se va a negro generalmente, pero ya activé este screensaver en una de las PCs, para que funcione como reloj por un buen tiempo. Si, realmente impresiona

Denle un vistazo ustedes mismos al video, para que se den una idea:

El screensaver cuesta $5, pero pueden bajar una versión gratuita (aparentemente sin ninguna limitación, lo que lo volvería "donationware"), desde la página oficial:

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via ghacks

Cómo! Una aplicación creada por Microsoft, como descarga del día? Pues ya ha pasado antes. Recordemos, si no, Windows Live Writer, la genial aplicación de Microsoft creada para bloggear.

Pues bien, sucede que por fin, Microsoft está incluyendo una buena herramienta de búsqueda para XP.

El programa también funciona en Vista, pero vamos, el buscador de Vista es ya bastante bueno, pues se mantiene siempre indexando cambios en folders con nuestros documentos para encontrarlos instantáneamente.

En Windows XP, en cambio, la historia es otra. Recuerdan a este?

Así es. Parece que Microsoft no se puede deshacer de estúpidas mascotas en algún lado. Claro, mató a clippy y al resto de inútiles bichos de Office, pero no pudo resistirse a incluir un odiado perro como el encargado de encontrar todas nuestras búsquedas. Imaginan eso? Un perro, encargado de buscar nuestros archivos.

No solo desentonaba con todo el resto del sistema operativo, sino que la interfaz era complicada, las búsquedas, lentas, y no podíamos buscar dentro de archivos. Como resultado, encontrar archivos en Windows XP con las herramientas por defecto, no es más que un dolor de cabeza.

Enter Windows Live Search 4.0, entonces. Un nuevo buscador de Windows que, básicamente, es algo que debió de venir, desde un principio, con XP, hace 7 años.

No sólo tiene una mejor interfaz, sino que ahora si hace un índice de los archivos de las carpetas que le especifiquemos, haciendo las búsquedas algo instantáneo.

Entre otras características:

• Soporte para el Encrypting File System (EFS)
• Un Launcher a lo Launchy!
• Mejora en el performance
• Búsqueda en otros índices de clientes

Otra función que se incluye con el programa, debido a que estamos finalmente indexando la parte que ve nuestros programas, es un launcher muy similar a slickrun, launchy, etc.

Así es, es un "bonus" que obtenemos con Windows, pero que espero, mejore en el futuro. Por ejemplo, no hay manera de cambiar el shortcut (para utilizarlo, usamos Windows-Shift-F), y no lanzará directamente la aplicación o el primer archivo de los resultados, sino que tenemos que presionar la flecha hacia abajo para ello.

Aparte de los shortcuts, Microsoft también incluye los "Deskbar Shortcuts". Funciona de manera bastante similar a los "magic words" de Slickrun. Es decir, comandos predeterminados y creados por nosotros para realizar tareas.

Básicamente, para crear un comando, escribimos @nombredelatajo,comando. Para borrarlo, @nombredelatajo

Crear los shortcuts puede parecer algo complicado (y lo es), pero es cuestión de crear un par de simples shortcuts para entender un poco el sistema. Eso si, esperemos que lo mejoren para la versión final (psst! Microsoft! vean Slickrun!)

Estas dos funciones no han sido mencionadas por Microsoft en el lanzamiento, y casi no he visto nada al respecto en otros blogs. Además, la interfaz para crear los deskband shortcuts podría ser mejorada con creces. Pero aún así, son dos interesantes adiciones al Desktop Search, y con la futura salida del Wave 3 de productos Windows Live (es decir, cuando sea una versión final), espero que hayan mejorado bastante.

Tengan en cuenta que el programa está todavía en "Preview Version" (una especie de Beta), así que todavía existirán algunos pequeños errores. Sin embargo, en su estado actual, es muchísimo mejor que el Desktop Search Companion.

Aquellos fanáticos del perro, sin embargo, no se preocupen, que no ha sido borrado totalmente. Si se fijan bien en la interfaz, podrán encontrarlo y volver a él!

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visto en downloadsquad

Adictos al email? Facebook? Twitter? Mensajería instantánea como el MSN Messenger, Yahoo Messenger, Google Talk? Yo también.

Es por eso que Digsby suena tan atractivo: La posibilidad de tenerlo todo bajo control, de revisarlo todo desde un solo lugar, en un solo programa. Como ellos mismos lo dicen: Digsby = IM + Email + Social Networks.

Y a quién no le atrae la idea, después de todo? Seguro que más de uno tiene más de una cuenta de Gmail, y estar entrando y saliéndose a cada rato resulta molesto. O estar entrando a Facebook todo el día (peor, clickeando en refresh) para ver si alguien ha actualizado algo, puede ser cosa del pasado, una vez que instalamos Digsby.

No, no sufro de amnesia y sé que ya vimos a Digsby en el pasado, pero se merece este otro artículo porque, aparte de implementar Twitter a toda la mezcla (ya era hora!), el programa es mucho más estable (y también se ve mejor).

Eso sí, prepárense a donarle alrededor de 50-70 megas de Ram y un pedazo grande del terreno en nuestro monitor. Pero si se ponen a sopesar lo que el programa brinda (la posibilidad de tener todos nuestros clientes de mensajería, reemplazando al Messenger, Google Talk, y la posibilida de "tuitear" y revisar / actualizar Facebook y Myspace (no, no hay Hi5 todavía)), esos 50-70 megas son menos de lo que usaríamos entre diferentes programas. De hecho eso es lo que usualmente consume Pidgin, otro multicliente popular.

El programa todavía tiene un lago camino por recorrer,  pues falta implementar mejor Twitter, pero ha mejorado notoriamente desde la última vez que lo vimos, como para realmente reemplazar al resto de aplicaciones, y utilizarlo periódicamente.

Por último, el cliente se sincroniza entre diferentes PCs, ya que requiere que tengamos una cuenta en Digsby, lo que nos permite tener la misma lista de contactos y demás, nos encontremos tanto en la laptop, como en la oficina, o donde sea.

El programa se encuentra disponible, actualmente, para PCs con Windows. Sin embargo, según ellos mismos, están preparando una versión ya para Linux y OS X.

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Si todavía tienen dudas, denle un vistazo a este screencast hecho por DemoGirl (ojo que es la versión anterior, pre-twitter)

gracias Luis Alberto de OrbitaGamer por el dato sobre Twitter

Diigo era una de las web apps que más me gustaron desde que salió (aquí un artículo del pasado). Pero qué es? Es otro servicio de "favoritos online" (nos permite guardar nuestros marcadores favoritos en la web), pero además, es una poderosa herramienta de anotación (nos deja seleccionar pedazos de texto de páginas web, y guardar eso también).

Lo usé bastante…. hasta que Delicious sacó su plugin de Firefox. Verán, lo que pasa, es que una de las cosas más molestas de los marcadores sociales online, era que cada vez que queríamos ver nuestros favoritos, teníamos que entrar a una página web, esperar a que cargue, etc.

Delicious innovó en esto, creando un plugin para Firefox que básicamente reemplazaba el administrador de marcadores que venía con el navegador, con uno propio:

Por lo tanto, podíamos buscar, encontrar y navegar entre todos nuestros favoritos, sin tener una página abierta.

Y esa fue la razón principal, pues, que migré de Diigo, a Delicious. Sin embargo, miren con lo que vienen ahora, con la versión 3.0

Así es, un sidebar igualito (incluso mejor) que Delicious, integrando no sólo nuestros bookmarks, sino también aspectos sociales.

En la foto, por ejemplo, podemos ver a otras personas que navegan (o han navegado por la misma página, lo que anotaron (si lo hicieron públicamente)). Además, basándose en lo que ellos hayan marcado, nos dará un vistazo a "gente como nosotros", con bookmarks públicos que nos pueda interesar.

Pero denle un vistazo a este video, que nos explica bastante bien las funciones:

Esta es una foto del toolbar que Diigo añade:

Si sólo buscan guardar favoritos, Delicious es una mejor herramienta por la simplicidad y rapidez. Si, por el otro, necesitan una herramienta que les permita marcar texto, guardarlo, enviarlo, y más, denle un vistazo a Diigo.  Yo? Ya regresé a este.

Diigo está disponible para Firefox, Flock e Internet Explorer.

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Mucho se escucha del AVG antivirus como el mejor antivirus gratuito. Sin embargo, el que siempre me gustó más, fue Avast.

Ciertamente, ninguno de los dos es tan eficaz como Nod o Kaspersky en detecciones pro-activas (detectando virus que no están en la base de datos), pero debido a que tenemos ilimitadas actualizaciones vitalicias, es a veces mucho mejor que los anteriores.

Y es que no son pocos los casos en los que compramos una licencia por un año, dejamos de pagar, y el antivirus deja de actualizarse. Tener un antivirus desactualizado, es lo mismo que nada.

Por lo tanto, un antivirus gratuito es una gran opción.

Pero por qué Avast? Porque a diferencia de AVG, Avast ofrece básicamente el mismo paquete en la versión gratuita que en la Pro (aqui la lista comparativa). AVG, por otro lado, acaba de actualizar su versión Pro a la 8, mientras que la versión gratuita, sigue siendo la misma que hace un par de años (7).

Pueden ver estas pruebas realizadas por PC World, en donde Avast le logra ganar a AVG en cuanto a detección y eliminación de virus.

La interfaz puede resultar algo confusa para los que recién lo utlizan y vienen acostumbrados a otras más tradicionales de otros antivirus, pero verán que es bastante sencilla de utilizar. Basta con elegir qué se escaneará, el nivel de profundidad del escaneo, y nada más.

El monitoreo activo revisa continuamente nuestro email, páginas web visitadas, archivos descargados, y redes p2p como Edonkey, BitTorent, Limewire, Ares, etc, para evitar ser contagiados.

Características:

Vengo recomendando Avast por años cada vez que me preguntan por un antivirus gratuito, y hasta ahora, no he recibido queja alguna. Es un muy buen antivirus, no tan ligero como Kaspersky ni Nod32, pero cumple su función bastante bien.

Para obtener la licencia (gratuita, pero tenemos que renovarla cada año), tenemos que registrarnos aquí, y luego descargar el programa.

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Cada día vemos programadores con nombres más originales para sus apps. Hoy, tenemos un descargador masivo y conversor llamado… Free FLV Converter.

Pero no mezclen la falta de creatividad a la hora de nombrar productos, con la calidad del producto en sí (hey, estaría hablando mal de mi mismo, si así fuese). Free FLV Converter es, de hecho, una de las mejores aplicaciones que he visto al respecto.

Y no sólo se restringe a YouTube, sino que también pueden buscar en: DailyMotion, Google Video, Yahoo Videos, Veoh, MetaCafe

Y luego, nos da todas las facilidades para convertirlo a Avi, 3GP, o para nuestro iPhone, iPod o PSP.

Lo mejor de todo, es que incluye un buscador múltiple, lo cual significa que no tenemos ni que abrir el navegador. Basta con decir lo que queremos buscar, en qué sitio queremos hacerlo (o todos a la vez), y el número de resultados. Ésto nos mostrará una foto de cada uno de los videos. Les ponemos un "check", y esperamos a que empiece a descargar.

Tampoco se olviden, antes de darle click a Download, de elegir el formato que desean (o si quieren, lo dejan en FLV).

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via ghacks

Necesitan sincronizar dos directorios diferentes entre computadoras? Entonces, nada más fácil que utilizar FolderShare, una herramienta de Microsoft sorprendentemente buena. Y qué mejor momento que ahora, que acaban de actualizar el programa y la página web.

Foldershare es una pequeña aplicación que, una vez instalada en las computadoras a sincronizar, nos permitirá:

• sincronizar automáticamente los cambios en una PC y la otra. Por ejemplo, si queremos sincronizar la carpeta Mis Documentos, entre una PC y la otra.
• acceder de manera remota a los archivos de la otra PC. Se encuentran lejos de una de las PCs que está sincronizada con Foldershare, y necesitan desesperadamente un archivo? Si dicha PC está online, entrando a la página de Foldershare nos permitirá navegar y descargar los archivos de la PC remota.

Lo mejor del programa, es lo simple que es de utilizar. Basta con crearnos nuestra cuenta en Foldershare, descargar el programa, y entrar a la página web, donde veremos algo como esto:

Para crear nuestro folder compartido, vamos a Create Personal Library. Elegimos la PC que contenga los archivos:

Y luego navegamos hacia el folder que queremos sincronizar:

Volvemos a hacer lo mismo en la otra PC, y listo! Se crea una librería de sincronización. Ahora, solo basta con correr el pequeño programa de foldershare en ambas máquinas (o ejecutarlas siempre), y cada vez que detecte un cambio, ambas carpetas se sincronizarán, sin importar que nos encontremos al otro lado del mundo (con acceso a internet, claro).

El programa está disponible tanto en Windows (XP, Vista), como en OS X (aunque la versión que han actualizado, es solamente la de Windows).

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Bien, he pasado algo de tiempo con Internet Explorer 8 (Beta 1), y lo más importante? Que cumple con el Acid Test.

Este test fue creado con el propósito de demostrar si el navegador en sí cumple con los standarts de la web. De cumplirlos, se mostrará la imagen de una carita feliz. Caso contrario, la cara se mostrará con errores:

Increíblemente, IE8 pasa el Acid Test, así que Microsoft está cumpliendo, hasta el momento, con la promesa de hacer a IE8 de acuerdo a los Standarts. Quieren ver como se veía en IE7? Créanme, no es nada bonito

De hecho, tampoco Firefox lo pasa. El único (aparte, ahora, de IE8), es Opera.

La primera impresión que tuve del programa, es lo veloz que es. No sólo carga más rápido al inicio que IE7, sino que el programa se siente mucho más ligero. Y eso que aún es Beta 1. Cargar páginas web también es mucho más veloz, y la interfaz responde más velozmente.

Estéticamente, son pocos los cambios a los hechos con IE7, y la verdad, está bastante bien. Uno de los puntos positivos de IE7, es su interfaz, pues resulta bastante limpia y simple (me gusta el focus que se le ha dado siempre a los botones más usados, back y forward, y la separación de refresh y home).

Nuevos servicios, actividades.

Microsoft se está empeñando bastante en unificar e integrar todos sus programas y servicios web, y se nota bastante con IE8. Es más, la página principal de IE8 nos habla inmediatamente de las actividades y funciones que se pueden integrar a la navegación.

En pocas palabras, imagínense algo como Flock, pero de momento, casi todo con productos de Microsoft.

Un ejemplo: Digamos que seleccionamos un texto, porque pensamos utilizarlo para algo. Apenas lo seleccionemos, aparecerá una flecha verde, que nos indicará todas las actividades que podemos realizar.

De hecho, la implementación no está nada mal. Sólo que me gustaría ver más que aplicaciones y servicios de Microsoft. Al menos, facilita mucho una tarea típica para un usuario común: El de enviar, rápidamente y por mail, alguna página que hemos encontrado interesante (y que ya solucionamos, sin IE8, con Google Shared Stuff)

A través del menú Pages (una alternativa a seleccionar solo texto) , podemos, por ejemplo, lanzar la página que estamos viendo a Live Spaces, enviarla con Hotmail, traducirla con Windows Live, o enviarla a Facebook.

Slices (no de pizza)

Por otro lado los Web Slices no terminan por convencerme, ya que de acuerdo a Microsoft (y su video instructivo), las páginas web necesitarán ser creadas especialmente para IE8 (para brindar soporte a los slices).

Pero que son? Es una alternativa al ya casi establecido RSS. Es una manera de suscribirnos a actualizaciones de una página. El ejemplo que Microsoft nos muestra, es de una página de eBay, donde agarramos un "pedazo" (por eso el término de slice) que nos interesa (un remate, por ejemplo), y lo añade a favoritos. Cuando sea actualizado (se realicen nuevas subastas), el favorito se actualizará. Poco útil? Pues sí, porque si ya existe el RSS, quién se va a tomar la molestia de meter código sólo para añadir esta función?

Por otro lado, la integración con Facebook (y los status updates) podría ser bastante útil… pero si, como Microsoft insinúa, se necesitará una versión "especial" de la página preparada exclusivamente para IE8, no creo que llegue muy lejos.

Vale la pena?

Internet Explorer 8 está bastante bueno. De hecho, si bien no tan diferente como IE7 lo fue del 6, las mejoras que trae (cumplir con los standards es un gran paso (ya no más versiones de la página especiales para IE!) suenan interesantes.

Sin embargo, dudo mucho que Internet Explorer 8 vaya a jalar a usuarios actuales de navegadores alternativos. No es tan veloz como Opera, por un lado. Y tampoco es tan completo como Firefox, por el otro.

Pero para aquellos que aún se empecinan a utilizar Internet Explorer, el 8 es por fin un navegador de Microsoft que podemos llamar como "bueno". Y me alegra que estén tomando ese camino.

Lo voy a usar? Nah, soy demasiado dependiente a las extensiones de Firefox. Y como navegador alternativo, ya tengo a Opera y Safari.

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Gracias a Hodracirk me entero que Google ha revelado una aplicación oficial para sincronizar Google Calendar con Microsoft Outlook.

A diferencia de otras alternativas que hemos puesto en el pasado, a pesar de ser oficial, esta aplicación nos permite una sincronización de ambos lados. Es decir, ya si actualizamos nuestro calendario en Outlook, o en Google Calendar, los cambios se verán reflejados en ambos.

Es una herramienta bastante útil, porque si bien uso bastante Google Calendar, a veces me encuentro en situaciones en donde no tengo acceso a internet.

El programa, como ven, es bastante simple de configurar. Basta con darle nuestros datos de nuestra cuenta Google, elegir entre sincronización 2-way, o 1-way (si queremos que o Google Calendar, u Outlook actualice), decirle el tiempo de actualización, y simplemente dejarlo corriendo.

Para aquellos que utilizan Google Apps for Your Domain, tendrán que esperar todavía algún tiempo, pues solo funciona con cuentas que terminan en @gmail.com

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